Chat sauvage européen (Felis silvestris)
Le Chat sauvage européen (Felis silvestris) est un mammifère
Les mammifères (Mammalia) carnivore
Les carnivores (Carnivora) de la famille des félins
Les félins (Felidae) (Felidae). Jusqu'en 2017, l'espèce comptait de nombreuses sous-espèces
Les sous-espèces. Aujourd'hui, seule deux sous-espècesLes sous-espèces de Chat sauvage européen sont reconnues par l'IUCN
Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN). Le terme chat sauvage est parfois utilisé pour désigner un animal ressemblant au chat
Au Paradis des Chats sans pourtant appartenir à l'espèce Felis silvestris.
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DESCRIPTION
La couleur de la fourrure du chat sauvage européen varie du brunâtre au gris avec des poils aux contours plus pâles. Il présente cinq bandes sur le front, divisées en petites taches. Une bande sombre derrière les épaules se transforme en une bande vertébrale remontant jusqu'à la base de la queue. Sur les côtés, il présente des rayures sombres irrégulières, qui se brisent sur les pattes postérieures, formant ainsi un motif tacheté. Sa queue est touffue avec deux à trois anneaux transversaux noirs et arrondie à l'extrémité noire.
Le dessus de la tête et le front portent quatre bandes sombres bien développées qui se divisent en petites taches. Deux bandes courtes et étroites sont généralement présentes dans la région des épaules, devant la bande dorsale. Certains individus présentent quelques taches claires sur la gorge, entre les pattes antérieures ou dans la région inguinale. La surface dorsale du cou et de la tête est de la même couleur que celle du tronc, mais est d'un gris plus clair autour des yeux, des lèvres, des joues et du menton. Une légère teinte ocre est visible sur le dessous des flancs. Une bande dorsale noire et étroite part des épaules et court le long du dos jusqu'à la base de la queue. Chez certains animaux, le pelage d'été est de couleur cendrée. Les motifs sur la tête et le cou sont aussi bien développés que ceux sur la queue, bien que les motifs sur les flancs soient presque imperceptibles.
Le chat sauvage européen est en moyenne plus grand et plus gros que le chat domestique, il a une fourrure plus longue et une queue touffue plus courte et non effilée. Il a une fourrure rayée et une bande dorsale foncée. Les mâles pèsent en moyenne 5 kg à 8 kg et les femelles 3,5 kg. Leur poids fluctue selon les saisons jusqu'à 2,5 kg.
Les rangées de dents sur les joues sont proportionnellement plus courtes avec des dents plus petites, mais un museau plus large que les chats sauvages d'Afrique. Étant donné que les chats sauvages européens et les chats domestiques se croisent de manière opportuniste, il est difficile de distinguer correctement les chats sauvages et les hybrides rayés sur la base uniquement des caractéristiques morphologiques.
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CC-BY-SA (Certains droits réservés)HABITAT
En Europe, l'aire de répartition du chat forestier (Felis silvestris silvestris) est divisée en quatre métapopulations continentales : (1) Europe centrale et occidentale, (2) Péninsule des Apennins et Sicile, et (3) Europe centrale et orientale, Europe de l'Est et du Sud-Est (4) Péninsule ibérique. En outre, il existe des populations insulaires en Écosse, en Sicile (considérée avec la métapopulation des Apennins) et en Crète. Les métapopulations continentales sont à leur tour fragmentées dans une certaine mesure, en partie inconnue.
La situation en Crète est incertaine. La Crète est séparée du continent depuis le Miocène moyen (il y a 15 à 11 millions d'années). Même au plus fort de la glaciation du Pléistocène, il n’existait aucun pont terrestre permanent entre la Crète et le continent. L’hypothèse est que le chat sauvage de Crète a été introduit en Crète par l’homme.
La distribution du chat sauvage du Caucase (Felis silvestris caucasica) en Anatolie et dans le Caucase repose principalement sur des suppositions génériques d’experts. La répartition contemporaine reflète autant la recolonisation du continent à partir des refuges glaciaires que la fragmentation moderne des habitats des chats sauvages par l'homme. Même si la fragmentation de l'habitat causée par l'homme doit être atténuée, l'adaptation phylogénétique régionale sur plusieurs milliers d'années doit être conservée.
L'aire de répartition de la population du centre-ouest est principalement située dans la région biogéographique continentale et un petit pourcentage dans la région atlantique. Des enregistrements récents ont documenté l'espèce même dans la région biogéographique alpine. La plus grande aire de répartition contiguë comprend le centre et le nord-est de la France et le sud-ouest de l'Allemagne. Cette vaste zone de population comprend également le Luxembourg, la Wallonie en Belgique, la province du Limbourg aux Pays-Bas ainsi que le Jura suisse. Au cours des dix dernières années, les chats sauvages ont étendu leur aire de répartition sur le plateau suisse et probablement même dans les (Pré)Alpes. Une sous-population isolée a survécu dans le centre de l'Allemagne, mais elle fusionne de plus en plus avec l'aire de répartition du sud-ouest de l'Allemagne à mesure que les deux parties de la population se développent actuellement. L'ancienne occurrence isolée dans le sud du Massif Central en France est désormais également reliée à l'aire de répartition principale.
Les populations de la péninsule des Apennins et de Sicile étendent actuellement leur aire de répartition vers le nord, en suivant le système montagneux des Apennins centre-nord. La population de chats sauvages est également en expansion en Sicile, avec des signalements vérifiés dans le centre et sur la côte ouest. Cependant, les enregistrements des zones nouvellement recolonisées ont clairement montré que l'hybridation avec les chats domestiques est un processus continu, et la même chose se produit dans certaines zones historiquement occupées par des chats sauvages. Ces résultats appellent à des actions de conservation urgentes. Le manque de standardisation dans la méthodologie de recherche rend difficile la conclusion solide sur l’expansion apparente ou les tendances démographiques en Italie.
Les populations en Europe centrale et orientale, Europe de l'Est et du Sud-Est comprennent à elles seules 20 des 34 pays de l'aire de répartition du chat sauvage européen. Cependant, la disponibilité et la qualité des données varient considérablement d'un pays à l'autre. Selon les informations disponibles, le chat sauvage est relativement répandu, mais constitue une espèce négligée dans la plupart des pays de son aire de répartition. Des études plus approfondies, notamment un suivi standardisé de la répartition de l'espèce, sont nécessaires dans la plupart des régions. Même si pour une grande partie de cette métapopulation, il manque encore des données concernant une réduction ou une expansion de l'aire de répartition, il existe des preuves de l'expansion de l'espèce vers l'est de l'Ukraine dans des habitats de type steppe. De même, les chats sauvages étendent également leur aire de répartition dans les Alpes italiennes d’est en ouest.
La population de la Péninsule ibérique s'étend de manière relativement continue depuis les pré-Pyrénées vers l'ouest, le long de la Sierra Cantabrique, vers l'est de la communauté autonome espagnole de Galice. La répartition la plus occidentale des chats sauvages dans le biome tempéré est principalement associée aux zones forestières autour du bassin hydrographique du Minho vers le parc national de Peneda-Gerês (Portugal), et s'étendant du parc national de Montesinho (Portugal) vers le nord en direction des montagnes de Sanabria et d'Ancares (Espagne).
Les populations de Turquie et du Caucase : Dans la partie européenne de la Turquie, le chat forestier (Felis silvestris silvestris) est commun dans la partie nord et orientale de la Thrace, comme dans les forêts de feuillus de Kırklareli et dans les zones humides et les parcelles forestières d'Edirne, Tekirdağ et Istanbul. Le chat sauvage du Caucase (Felis silvestris caucasica) est distribué dans le maquis, la végétation à feuilles caduques et mixtes et autour des habitats de zones humides de l'ouest, du nord-ouest et du nord de l'Anatolie en Turquie et sur les versants sud et ouest et les basses terres des montagnes du Caucase en Géorgie, en Azerbaïdjan, en Arménie et en Russie.
En Géorgie, les populations de chats sauvages du Caucase se trouvent dans les contreforts du Petit et du Grand Caucase, où l'habitat leur convient. En Arménie, le chat sauvage est présent dans les forêts de feuillus et les forêts arides clairsemées des provinces d'Ararat, Vyots Dzor, Syunik, Tavush et Lori, entre 700 et 2 500 m d'altitude. En Russie, le chat sauvage est présent dans les contreforts du Grand Caucase et dans l'est de la mer Noire, dans les forêts de feuillus et autour des habitats de zones humides. Bien que la majorité de l'écosystème du Grand Caucase n'ait pas été étudiée pour cette espèce, sa répartition est censée être continue dans les habitats forestiers jusqu'à 1 800-2 000 m.
En Écosse, on pense que l'aire de répartition relique du chat sauvage d'Écosse englobe le continent au nord de la faille Highland Boundary. Cependant, l'aire de répartition s'est encore contractée avec peu de preuves récentes depuis 2010 de chats sauvages purs restant dans l'extrême nord de l'aire de répartition (au nord de Lairg) et quelques signalements de l'ouest. Cela est probablement dû en grande partie à de meilleures informations sur l’étendue de l’hybridation avec les chats domestiques et à l’utilisation accrue de pièges photographiques pour évaluer la présence de chats sauvages. La clarté sur la gamme actuelle n'est pas possible en raison de l'hybridation généralisée. Au cours des cinq dernières années jusqu’en 2010, tous les individus échantillonnés pour l’analyse génétique ont montré des signes génétiques d’ascendance hybride. Les zones notables en Écosse pour les individus présentant des phénotypes de chat sauvage comprennent l'Aberdeenshire, l'Angus, le Lochaber (y compris Morvern) et l'Inverness-shire.
Dans les Îles méditerranéennes, le chat sauvage européen ne se trouve qu'en Sicile et en Crète, bien qu'il ait probablement été introduit par l'homme en Crète. Le chat sauvage européen n'est pas distribué en Sardaigne ni en Corse. Il existe des occurrences de chat sauvage d'Afrique (Felis lybica) sur ces deux îles, bien que l'espèce y ait également été introduite par l'homme. Il n’y a pas de chats sauvages à Chypre et aux îles Baléares.
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CC-BY-NC-SA (Certains droits réservés)ALIMENTATION
En Europe occidentale, le chat sauvage européen se nourrit de hamsters, de surmulots, de loirs, de campagnols amphibies et de souris des bois. De temps en temps, il se nourrit également de petits carnivores comme la martre, le putois d'Europe, l'hermine et la belette d'Europe, ainsi que les faons de différents cervidés. Dans les Carpates, le chat sauvage européen se nourrit principalement de mulots à collier (Apodemus flavicollis), de campagnols boréal (Clethrionomys rutilus), de campagnol des Tatras (Microtus tatricus) et parfois aussi de lièvres d'Europe (Lepus europaeus). En Transcarpatie, le régime alimentaire du chat sauvage européen se compose de rongeurs, de galliformes et d'écureuils. Dans les marais du Dnestr, il se nourrit de campagnols des champs, de campagnols amphibies et d'oiseaux, tandis que ceux vivant dans les marais de Prut ciblent principalement le campagnol amphibie, le surmulot et le rat musqué.
Les oiseaux capturés par les chats sauvages de Prut comprennent les parulidés, le fuligule nyroca, la foulque macroule, le râle tacheté et le canard chipeau. En Moldavie, le régime alimentaire hivernal du chat sauvage se compose principalement de rongeurs, tandis qu'en été, il se nourrit d'oiseaux, de poissons et d'écrevisses. Les surmulots et les campagnols amphibies, ainsi que les rats musqués et les oiseaux aquatiques sont les principales sources de nourriture des chats sauvages dans le delta du fleuve Kouban. Les chats sauvages du nord du Caucase se nourrissent de rongeurs comme les souris et de loirs gris, ainsi que d'oiseaux, de jeunes faons en de rares occasions. On pense que les chats sauvages de la côte de la mer Noire se nourrissent de petits oiseaux, de musaraignes et de lièvres. En Transcaucasie, le régime alimentaire du chat sauvage européen se compose de gerbilles, de campagnols, d'oiseaux et de reptiles en été, et d'oiseaux, de rongeurs et de lièvres en hiver.
Le chat sauvage d'Écosse se nourrit principalement de lapins de garenne, de campagnols des champs, de campagnols roussâtres, de souris des bois et d'oiseaux.
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CC-BY-NC-SA (Certains droits réservés)REPRODUCTION
Le chat sauvage européen est un animal solitaire qui défend violemment son territoire contre les intrus qui y pénètre. Pendant la saison de reproduction le mâle recherche une partenaire. La femelle peut être en chaleur plusieurs fois par an, bien qu'elle ne mette au monde qu'une seule portée dans l'année. Après une période de gestation estimée à une durée comprise entre 55 et 65 jours, elle met au monde une portée de 3 à 6 chatons à l'abri dans une tanière parmi les roches ou encore dans un terrier abandonné par les renards ou les blaireaux. Les jeunes chatons sont aveugles pendant les 7 à 12 jours après leur naissance et ne sortiront de leur nid qu'au bout de 4 semaines.
Pour enseigner aux jeunes chatons l'art de la chasse, la femelle apporte des proies vivantes à la tanière et cesse de les allaiter au bout de 6 à 7 semaines. Au bout de 10 semaines, ils suivent leur mère pour chasser. À 5 ou 6 mois, les juvéniles deviennent indépendants et peuvent alors partir pour chercher un territoire pour s'y installer. Si mâles et femelles atteignent leur maturité sexuelle à l'âge d'un an, les mâles ont peu de chances de se reproduire avant d'avoir trouver leur propre territoire. La longévité du chat sauvage européen est de l'ordre de 10 ans.
Source: DinoAnimals.com
Di-no license (Licence inconnue)MENACES
De nos jours, la mortalité routière est la cause la plus importante parmi les mortalités anthropiques enregistrées chez les chats sauvages européens. Comme pour la plupart des espèces sauvages, l’échantillon de chats sauvages dont les causes de mortalité sont connues est fortement biaisé et les véritables causes de mortalité ne sont pas connues. La principale source de mortalité des chats sauvages en Italie semble être les animaux tués sur les routes, la majorité des décès survenant pendant la saison des amours et impliquant des mâles. Cependant, la quantification de l’impact de cette source de mortalité nécessiterait un système de surveillance à l’échelle nationale, ce qui manque à l’Italie.
L'hybridation introgressive est considérée comme une menace sérieuse dans certaines parties de son aire de répartition, mais en général, à l'exception de la population écossaise, les autres populations européennes présentaient des niveaux d'hybridation faibles à moyens, les niveaux les plus faibles étant enregistrés en Europe centrale et du sud-est. Cependant, dans les zones d’expansion démographique, on peut s’attendre à un risque accru d’hybridation en raison d’une densité de population de chats sauvages vraisemblablement plus faible et d’une densité de population de chats domestiques prédominante. À l'exception de l'Écosse, dans d'autres populations européennes, la proportion d'hybrides parmi les chats sauvages purs variait entre 3 et 21 %, ce qui suggère que l'hybridation pourrait constituer une menace importante pour la conservation, probablement due à la fragmentation et à la réduction de la population de chats sauvages.
Les chats domestiques peuvent présenter un risque accru d’infection par une maladie, qui est considérée comme une menace supplémentaire d’origine humaine. Tous les agents pathogènes des maladies infectieuses pertinentes pour les chats domestiques, tels que le virus de l'immunodéficience féline (FIV) et le virus de la leucémie féline (FeLV), sont déjà présents dans la population de chats sauvages allemands. Les infections en général semblent avoir un impact sur la mortalité en plus des collisions sur les routes. En Écosse, le FIV et le FeLV ont été enregistrés chez des hybrides sauvages. Cependant, on ne sait pas si leur incidence constitue une menace pour la viabilité des populations de chats sauvages. En Turquie, en raison de la forte densité de population de chats domestiques et sauvages dans et autour des établissements humains, les épidémies sont très fréquentes et tuent régulièrement des proportions importantes de populations de chats domestiques.
Une autre question ambiguë concerne l'impact du changement climatique sur les chats sauvages. Dans la partie nord de son aire de répartition, les hivers plus doux et la durée réduite de la couverture neigeuse semblent encourager davantage la propagation des chats sauvages, même dans les zones où ils n'étaient pas historiquement documentés, comme les Alpes du Nord. Lors du piégeage photographique des lynx, plusieurs photographies de chats sauvages phénotypiques ont été prises par KORA, mais un climat plus doux peut également favoriser la propagation et la prévalence d'agents pathogènes provenant des chats domestiques, auxquels les chats sauvages peuvent être particulièrement vulnérables. Un risque considérable réside également dans la survie accrue des chats sauvages en raison du changement climatique, qui pourrait exacerber plusieurs menaces pesant sur les chats sauvages, telles que l'hybridation, la transmission de maladies et la compétition. Cependant, l'effet du changement climatique dans différentes parties de l'aire de répartition du chat sauvage peut être différent, car l'espèce est présente dans une variété considérable de zones climatiques et d'écotones.
Il existe très peu d'informations solides confirmant l'importance de nombreuses menaces mentionnées à plusieurs reprises, notamment en ce qui concerne la chasse, la foresterie et l'agriculture. Des études démographiques au niveau de la population (par exemple, l'importance des causes spécifiques de mortalité) sont nécessaires de toute urgence. En outre, l'effet de la perte d'habitat, la diminution de la connectivité écologique et l'isolement des habitats en raison des effets de barrière des routes et des établissements humains doivent être étudiés plus en détail. L'exposition à des poisons, tels que les rodenticides, peut constituer une menace supplémentaire pour les chats sauvages.
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All rights reserved (Tous droits réservés)CONSERVATION
Le chat sauvage européen est protégé par plusieurs traités internationaux (Directives Habitat de l'UE, Convention de Berne, CITES) et par conséquent par la législation nationale des pays de son aire de répartition. Le statut de protection a suscité une attention considérable du public et des projets de conservation dans plusieurs pays, notamment en Écosse et en Allemagne, mais dans l’ensemble, le chat sauvage a reçu peu d’attention internationale ou multinationale. Dans la plupart des pays de l'aire de répartition, il y a un manque d'efforts de conservation et de recherche au niveau de la population. De plus, il n’existe aucun plan d’action de conservation au niveau mondial ou du moins au niveau des métapopulations. Des recherches supplémentaires sont fortement recommandées pour quantifier le niveau d'hybridation entre les chats sauvages et les chats domestiques, la transmission des maladies, la mortalité d'origine humaine, l'influence de la fragmentation de l'habitat sur les populations et, par conséquent, l'identification et la protection des habitats primaires et des principales populations de chats sauvages.
Le reporting dans le cadre de la Directives Habitat de l'UE devrait permettre une évaluation comparable de l'état de conservation et de la développement des occurrences nationales, mais la compilation tabulaire est très énigmatique et peu compréhensible au regard des données relatives répertoriées et est donc difficile à interpréter. De plus, les sources d’information et les méthodes de surveillance sur lesquelles reposent les données ne sont pas mentionnées.
Dans la Péninsule ibérique aucune action de conservation spécifique n'est en place pour la conservation du chat sauvage européen. Des actions de conservation importantes pour cette espèce au niveau de la métapopulation ibérique devraient inclure une évaluation intégrée et comparable des noyaux restants de la population de chats sauvages et de leur intégrité génétique, pour guider les actions de conservation fondées sur des données empiriques, ainsi qu'un programme de surveillance systématique basé sur des méthodes validées pour évaluer les tendances de la population et détecter et arrêter/prévenir les causes possibles du déclin. Cependant, il est important de récupérer la base de proies (lapins de garenne), de récupérer des corridors adaptés permettant la connectivité entre les noyaux existants et de mettre en oeuvre des actions axées sur la diminution de la mortalité directe et indirecte.
En Turquie, le chat sauvage européen est protégé par la loi et toute forme de chasse ou de mise à mort est interdite, et le braconnage ne constitue pas une menace sérieuse pour l'espèce en Turquie et dans le Caucase. Il est également entièrement protégé dans la région du Caucase, en Géorgie, en Arménie et en Russie. Cependant, une action immédiate est nécessaire pour évaluer l'état et les besoins de conservation de toutes les populations de Turquie et du Caucase, car le nombre d'études est très limité dans cette région. L'élimination des chats domestiques/sauvages dans les habitats primaires des chats sauvages serait une étape importante pour garantir la viabilité de l'espèce. La mortalité d'origine humaine dans les habitats primaires des chats sauvages devrait également être minimisée par les corridors d'habitat.
Il est également nécessaire d'identifier les zones de contact entre le chat sauvage européen et le chat sauvage d'Afrique et d'évaluer le niveau de compétition et d'hybridation entre les deux espèces en Turquie et dans le Caucase. La modélisation des tendances futures de la répartition des deux espèces selon différents scénarios climatiques est également nécessaire pour définir des actions de conservation appropriées pour le chat sauvage européen.
En Écosse, le projet Scottish Wildcat Action a joué un rôle important dans l'identification sur l'étendue de la menace d'hybridation et a fourni une évaluation plus réaliste de la situation du chat sauvage d'Écosse. À l'aide de ces données, une revue indépendante a conclu qu’il reste désormais trop peu de chats sauvages en Écosse pour former une population viable, même si les menaces actuelles étaient supprimées. Les efforts considérables qui ont été déployés n’ont pas permis d’enrayer le déclin. Le projet européen LIFE "Saving Wildcats" a été créé en 2020 dans le but d'élever des chats sauvages écossais pour renforcer la population dans des zones appropriées après l'élimination/réduction des menaces. Sauver les chats sauvages est limité dans le temps et géographiquement. Il est également prévu de réintroduire le chat sauvage en Angleterre et au Pays de Galles. Pour la conservation à long terme du chat sauvage en Grande-Bretagne, une stratégie globale serait utile. Pour permettre l'expansion future des chats sauvages à travers l'Écosse et l'ensemble de la Grande-Bretagne, le risque omniprésent d'hybridation avec des chats domestiques en liberté doit être atténué.
En Italie, aucune action de conservation spécifique n'est en place spécifiquement pour les chats sauvages européens.
En Europe centrale, orientale, de l'Est et du Sud-Est, le chat sauvage européen est entièrement protégé dans les pays de son aire de répartition, à l'exception de la Bosnie-Herzégovine, de la Serbie et du Monténégro. Il est nécessaire de développer une stratégie de conservation pour le chat sauvage européen afin d'aider à propager, coordonner et mettre en oeuvre les efforts de conservation de l'espèce et ainsi fournir une ligne directrice stratégique pour le développement de projets nationaux et internationaux sur le chat sauvage. Un plan d'action national, dans lequel les recommandations générales de la stratégie sont traduites en mesures pratiques au niveau national, est un instrument pratique pour définir un plan global. Il existe une coopération paneuropéenne entre des scientifiques tels que le réseau EUROWILDCAT et le groupe de travail sur la génétique. Cependant, une meilleure coopération entre les pays de l’aire de répartition partageant une métapopulation est nécessaire.
Auteur: Wyman & Sons
CC0 (Domaine public)TAXONOMIE
Une nouvelle évaluation du chat sauvage européen (Felis silvestris) est nécessaire car il a été récemment reconnu comme une espèce distincte. Dans leur taxonomie révisée des félidés, Kitchener et al. (2017) considèrent que Felis silvestris comprend deux sous-espèces, Felis silvestris silvestris présent en Europe, et Felis silvestris caucasica en Anatolie et dans le Caucase.
Cependant, les informations disponibles sur la morphologie et la génétique du chat sauvage du Caucase manquent terriblement. En Turquie, Felis silvestris silvestris (partie européenne) et Felis silvestris caucasica (partie anatolienne), les individus sont morphologiquement similaires les uns aux autres et les modèles de peau individuels (taches, lignes, coloration pâle ou foncée) présentent une grande diversité indépendamment de la localité, ne laissant aucune différence morphologique externe claire entre les sous-espèces proposées.
Plusieurs populations de chats sauvages présentes dans le sud et l'est de l'Anatolie et dans le Petit Caucase (Azerbaïdjan, Arménie et Iran) appartiennent en fait au chat sauvage d'Afrique (Felis lybica) plutôt que Felis silvestris et cette situation réduit considérablement la répartition de Felis silvestris en Anatolie et dans le Caucase. Une zone de contact entre les deux espèces est hautement possible dans le sud et l’est de l’Anatolie ainsi que dans le sud du Caucase. Par conséquent, une étude génétique et morphologique complète couvrant les populations de chats forestiers en Europe de l’Est, d’Anatolie et du Caucase est recommandée pour clarifier le statut et l’identité des populations de chats sauvages dans la région.
Le chat sauvage d'Afrique (Felis lybica), également annoncé comme espèce distincte en 2017, a sa propre évaluation sur la Liste rouge de l'IUCN.
Le chat domestique (Felis catus) ne descend pas du chat sauvage européen (Felis silvestris), mais principalement d'une lignée du chat sauvage d'Afrique (Felis lybica) de Mésopotamie. Felis silvestris n'a jamais été domestiqué, mais il peut s'hybrider à la fois avec Felis lybica et Felis catus.
© Rolf Kopfle - Arkive
All rights reserved (Tous droits réservés)ANCIENNES SOUS-ESPÈCES
Comme cité ci-dessus, la taxonomie du chat sauvage européen est encore très discutée de nos jours. Jusqu'à la fin du XXe siècle, Felis silvestris était la seule espèce acceptée comme chat sauvage et on lui attribuait une multitude de sous-espèces réparties en Europe, en Asie, en Afrique et au Moyen-orient. Aujourd'hui, l'ITIS reconnait encore 23 sous-espèces (on remarquera l'absence du chat de Biet, considéré comme espèce distincte par cet organisme) :
* Chat sauvage d'Afrique - Felis silvestris lybica (Felis lybica)
* Chat sauvage d'Afrique australe - Felis silvestris cafra (Felis lybica cafra)
* Chat sauvage d'Écosse - Felis silvestris grampia
* Chat forestier - Felis silvestris silvestris
* Chat sauvage de Corse - Felis silvestris reyi
* Chat sauvage de Crète - Felis silvestris cretensis
* Chat sauvage d'Arabie - Felis silvestris gordoni (Felis lybica lybica)
* Chat sauvage de la Caspienne - Felis silvestris caudata
* Chat sauvage des Baléares - Felis silvestris jordansi
* Chat sauvage du Caucase - Felis silvestris caucasica
* Chat sauvage du Moyen-Orient - Felis silvestris iraki
* Chat orné - Felis silvestris ornata (Felis lybica ornata)
* Felis silvestris chutuchta
* Felis silvestris foxi
* Felis silvestris griselda
* Felis silvestris haussa
* Felis silvestris ocreata
* Felis silvestris mellandi
* Felis silvestris nesterovi
* Felis silvestris rubida
* Felis silvestris sarda
* Felis silvestris ugandae
* Felis silvestris vellerosa
En 2007, une étude a conduit au regroupement de ces multiples divisions en cinq sous-espèces à présent reconnues par NCBI. Le chat de Biet est nommé sur cette liste comme sous-espèces de Felis silvestris :
* Chat sauvage d'Afrique - Felis silvestris lybica
* Chat sauvage d'Afrique australe - Felis silvestris cafra
* Chat de Biet - Felis silvestris bieti
* Chat forestier - Felis silvestris silvestris
* Chat orné - Felis silvestris ornata
Après une nouvelle étude menée par le Cat Specialist Group de l'UICN en 2017, Kitchener et al. ont soutenu que le chat sauvage européen ne comprend plus que deux sous-espèces. La première occupe l'Europe et la seconde l'Anatolie et le Caucase. Le chat sauvage d'Afrique (Felis lybica), également annoncé comme espèce distincte en 2017, a sa propre évaluation sur la Liste rouge.
* Chat forestier - Felis silvestris silvestris
* Chat sauvage du Caucase - Felis silvestris caucasica
Certaines sous-espèces appartenant auparavant à Felis silvestris ont été déplacées et englobées parmi les sous-espèces du Chat sauvage d'Afrique :
- Chat sauvage d'Arabie (Felis lybica lybica) (anciennement nommé Felis silvestris gordoni). C'est la sous-espèce nominale qui englobe entre autre Felis silvestris reyi, Felis silvestris cretensis, Felis silvestris caudata, Felis silvestris iraki et aussi l'éventuel chat sauvage sarde. Répartition : Afrique orientale, occidentale et septentrionale, péninsule arabique, Corse, Sardaigne et Crète; s'intègre avec Felis lybica ornata dans l’ouest de l’Iran, et probablement dans l’est de l’Irak et le sud de la Turquie.
- Chat sauvage d'Afrique australe (Felis lybica cafra) (anciennement nommé Felis silvestris cafra). Répartition : Afrique australe; la limite exacte avec Felis lybica lybica est incertaine mais pourrait se trouver au Mozambique ou en Tanzanie.
- Chat orné (Felis lybica ornata) (anciennement nommé Felis silvestris ornata). Répartition : Asie du Sud-Ouest et centrale, Pakistan, Inde, Mongolie et Chine. Caractères distinctifs : Pelage clair avec des taches noires. La zone de contact entre Felis lybica ornata et Felis silvestris se trouvent peut-être en Turquie et dans le Caucase ). De plus, Felis lybica ornata atteint et couvre celle du chat de Biet dans la partie orientale du corridor Hexi, Gansu, en Chine.
À savoir que le chat domestique (Felis catus) ne descend pas du chat sauvage européen (Felis silvestris), mais principalement d'une lignée du chat sauvage d'Afrique (Felis lybica). Felis silvestris n'a jamais été domestiqué, mais il peut s'hybrider à la fois avec Felis lybica et Felis catus.
CLASSIFICATION
| Nom commun | Chat sauvage européen |
| English name | European Wildcat |
| Español nombre | ato montés europeo |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embranchement | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Sous-classe | Theria |
| Infra-classe | Eutheria |
| Ordre | Carnivora |
| Sous-ordre | Feliformia |
| Famille | Felidae |
| Sous-famille | Felinae |
| Genre | Felis |
| Nom binominal | Felis silvestris |
| Décrit par | Johann Christian Schreber |
| Date | 1775 |
Satut IUCN |  |
SOURCES
Liste Rouge IUCN des espèces menacées