Phacochoerus

Le genre Phacochoerus, qui inclut les phacochèresLes phacochères, appartient à la famille des SuidaeLes suidés (Suidae) dans l'ordre des ArtiodactylaLes artiodactyles (Artiodactyla). Ce genre est principalement représenté par deux espèces originaires des savanes d'Afrique australe, de l'Ouest et de l'Est. Le genre Phacochoerus fut décrit pour la première fois par le zoologisteLes zoologistes français Frédéric Cuvier, en 1826.

ÉVOLUTION

Les membres du genre Phacochoerus semblent avoir évolué en Afrique et partagent une ascendance commune avec les autres suidés africains et asiatiques. L'évolution de ce groupe est marquée par des adaptations aux environnements de savane, notamment la présence de grandes défenses et d’un comportement fouisseur. Ces caractéristiques auraient évolué en réponse aux prédateurs et aux pressions écologiques de leur habitat africain, comme la rareté des ressources et la nécessité de se protéger des grands carnivores. Les fossiles de leurs ancêtres suggèrent qu'ils partageaient un ancêtre commun avec d'autres suidés environ 20 à 25 millions d'années dans le passé, durant le Miocène.

Les phacochères se distinguent des autres suidés par leurs défenses en forme de croissant, leurs verrues faciales (utilisées comme mécanismes de défense et de régulation thermique) et leur comportement inhabituel de s’agenouiller pour se nourrir. Ils montrent également une capacité de fouissage importante, une adaptation évolutive qui les aide à trouver de la nourriture sous la surface du sol, même dans des environnements secs et pauvres en ressources.

LES ESPÈCES

Selon la classification actuelle, l'ITIS et MSW reconnaissent deux espèces distinctes formant le genre Phacochoerus et plusieurs sous-espèces :

* Phacochère commun (Phacochoerus africanus)

- Phacochoerus africanus aeliani

- Phacochoerus africanus africanus

- Phacochoerus africanus massaicus

- Phacochoerus africanus sundevallii

* Phacochère du désert - Phacochoerus aethiopicus

- Phacochoerus aethiopicus aethiopicus †

- Phacochoerus aethiopicus delamerei

Les deux espèces se distinguent par des adaptations morphologiques et écologiques, qui reflètent les différences de leurs habitats respectifs. Par exemple, Phacochoerus africanus est davantage adapté aux prairies et savanes boisées, tandis que Phacochoerus aethiopicus est mieux adapté aux environnements plus arides. La principale différence reconnue entre les deux espèces de phacochère se fait par la formule dentaire : Le phacochère commun est systématiquement dépourvu d'incisives supérieures, tandis que le phacochère du désert possède deux incisives à la mâchoire supérieure.

CLASSIFICATION

SOURCES

Mammal Species of the World

iNaturalist

Liste rouge IUCN des espèces menacées

Système d'information taxonomique intégré (ITIS)

Kingdon, J. (1997). The Kingdon Field Guide to African Mammals

Estes, R. D. (1991). The Behavior Guide to African Mammals: Including Hoofed Mammals, Carnivores, Primates.

- Phacochère commun: © Mike Merchant - iNaturalist - CC-BY-NC

- Phacochère du désert: © Hermitthrush28 - iNaturalist - CC-BY-NC