Microcavia est un genre de rongeursLes rongeurs (Rodentia) originaire d'Amérique du Sud appartenant à la famille des CaviidaeLes cavidés (Caviidae). Le nom du genre fait allusion à la similitude morphologique de ces animauxLes Animaux (Animalia) avec les représentants du genre CaviaGenre Cavia, mais de taille plus petite ("micro"). Ils sont uniques au sein de leur famille dans la mesure où leurs dents prémolaires ne poussent et ne remplacent les dents de lait d'origine qu'après la naissance de l'animal. chez les autres genres, cela se produit dans l'utérus. Ce genre fut décrit pour la première fois en 1880 par le zoologisteLes zoologistes français Henri Frédéric Paul Gervais et le naturalisteLes naturalistes argentin Florentino Ameghino dans Les mammifères fossiles de l'Amérique du Sud.
TAXONOMIE
Le genre Microcavia est considéré comme un genre distinct avec les espèces des genres Cavia et Galea au sein de la sous-famille des Caviinae. Le genre a été décrit dès 1880 par les paléontologues Gervais et Ameghino pour une espèce fossile appelée Microcavia typus. Cependant, les espèces existantes maintenant classées dans le genre ont été initialement attribuées au genre Cavia et plus tard à Kerodon. Wilfred Hudson Osgood a décrit le genre Caviella en 1915 avec Caviella australis comme espèce type et Oldfield Thomas a repris le nom Microcavia en 1916 et a choisi Microcavia niata comme type. En 1926, il décrit un autre genre, Nanocavia, auquel il attribue Nanocavia shiptoni. Aujourd'hui, tous ces genres sont considérés comme synonymes de Microcavia.
LES ESPÈCES
Selon la classification actuelle, l'ITIS reconnaît trois espèces distinctes formant le genre Microcavia :