Dik-dik argenté (Madoqua piacentinii)
Le dik-dik argenté (Madoqua piacentinii) est une petite antilope appartenant à la famille des bovidés. Endémique des régions sèches de l'Afrique de l'Est, ce dik-dik est étroitement lié au dik-dik de Salt avec lequel il partage de nombreuses similitudes. Cette espèce, peu connue du grand public, se distingue par ses comportements discrets et ses adaptations à la vie dans des environnements difficiles.
Auteur: Alex Kant - Zoochat
DESCRIPTION
Le dik-dik argenté est une des plus petites antilopes au monde, mesurant entre 50 et 70 cm de long et pesant de 3 à 5 kg. Sa hauteur au garrot est généralement de 30 à 40 cm. La queue mesure entre 3 et 4 cm de long. Chez cette espèce, seuls les mâles possèdent des cornes, généralement courtes, droites ou légèrement incurvées, mesurant entre 5 et 7 cm.
La couleur du pelage est gris argenté, tandis que les membres, les oreilles et le museau, sont de couleur sable ocre. Les joues et la crête sont de couleur jaune crème et le pont du nez est souvent un roux vif. Une touffe de poils roux est visible sur la tête placée entre les petites cornes.
La tête est de forme triangulaire et allongée avec un museau préhensile. Ce dernier est particulièrement adapté à l’arrachage des feuilles et à l’ingestion d’aliments situés à faible hauteur. Les yeux sont larges et expressifs, bordés de cils noirs pour protéger de la poussière. Les glandes lacrymales, situées juste sous les yeux, produisent une substance odorante utilisée pour marquer le territoire. Les oreilles sont proportionnellement petites et le bord externe présente un bord noir. Il n'y a pas d'anneau blanc autour de l'oeil comme chez le dik-dik de Kirk. Le dik-dik argenté est doté de pattes fines et élancées, bien adaptées à la course rapide et agile, essentielle pour échapper à ses prédateurs. Sa petite taille et sa morphologie légère lui permettent de se déplacer avec agilité, même dans les terrains rocailleux et les broussailles.
© Zoo de Moscou
HABITAT
L'aire de répartition du dik-dik argenté a été décrite à l'origine comme une étroite bande le long de la plaine côtière centrale de la Somalie, où son aire de répartition ne semble pas s'étendre à plus de 10 km à partir de la côte. Récemment, cette espèce a été observée et photographiée dans l'Ogaden en Éthiopie, dans la haute vallée de la rivière Shebelle et dans les fonds de vallée de ses affluents saisonniers. Il semble donc probable que cette espèce soit présente dans d'autres zones de plaine bien végétalisées de l'Ogaden et on ne sait pas si la répartition est contiguë entre la côte et l'Ogaden, ou est divisée en deux parties.
Ce dik-dik vit dans des fourrés très bas et denses le long du littoral côtier central de la Somalie, sur des sols fertiles et sablonneux, sous un puissant vent offshore qui a un effet rafraîchissant et hydratant. Dans la partie sud-est de l'Ogaden éthiopien, le dik-dik argenté a été observé dans des zones de brousse denses à semi-denses à Acacia-Commiphora.
© Manimalworld
CC-BY-NC-SA (Certains droits réservés)ÉCOLOGIE
Le dik-dik argenté est principalement herbivore et opportuniste. Les feuilles constituent une grande partie de son régime alimentaire, notamment celles des arbustes comme l’acacia. Bien que les graminées ne soient pas toujours disponibles dans leur habitat aride, elles sont consommées lorsqu’elles sont fraîches. Lorsqu’ils sont accessibles, les fruits et les fleurs offrent une source supplémentaire de nutriments et d’eau. Le dik-dik argenté tire une grande partie de son hydratation de la végétation qu’il consomme. Sa capacité à survivre avec peu d’eau est une adaptation clé à son environnement semi-aride. Grâce à son système digestif très efficace, il peut extraire un maximum de nutriments des végétaux coriaces ou peu nutritifs. De plus, comme beaucoup d'antilopes, le dik-dik argenté rumine sa nourriture pour maximiser l'assimilation des ressources alimentaires.
La reproduction du dik-dik argenté est particulièrement intéressante en raison de son système monogame. Un mâle et une femelle forment généralement un couple pour la vie, établissant un territoire commun qu’ils défendent ensemble. Les femelles peuvent se reproduire dès l’âge de 6 à 8 mois, tandis que les mâles atteignent leur maturité sexuelle vers 12 mois. La gestation dure environ 6 mois, après quoi une seule progéniture naît. Les naissances gémellaires sont extrêmement rares. À la naissance, le petit est caché dans les broussailles et la mère le nourrit exclusivement de lait pendant les premières semaines. Le jeune commence à grignoter de la végétation dès 3 semaines et est sevré à 2 mois. Le faible taux de reproduction (un petit par an en moyenne) est compensé par des stratégies de survie efficaces, notamment la discrétion et l'attachement parental.
Le dik-dik argenté est un animal diurne et territorial. Sa routine quotidienne, ses interactions sociales et ses mécanismes de défense sont bien adaptés à son habitat. Chaque couple contrôle un territoire d’environ 4 à 6 hectares. Le territoire est marqué par des dépôts de sécrétions des glandes lacrymales et parfois par des crottins. Le dik-dik préfère rester dans les zones denses en végétation où il peut se cacher des prédateurs. Son comportement est discret et souvent furtif, ce qui rend son observation difficile. Un aspect fascinant de leur comportement est leur habitude de "patrouiller" leur territoire, souvent effectuée par le mâle. Ce dernier inspecte régulièrement les limites pour s'assurer qu'aucun intrus n’y pénètre.
Auteur: Alex Kant - Zoochat
MENACES
L'habitat du dik-dik argenté est menacé par la présence et l'activité humaines croissantes. Par exemple, pendant la pire période de la guerre civile, de nombreuses personnes ont fui le long des routes côtières qui étaient également utilisées par un grand nombre de combattants lourdement armés et leurs véhicules. Ses peaux sont très prisées pour l'artisanat.
CONSERVATION
Le statut actuel du dik-dik argenté n'étant pas très clair, ce bovidé est provisoirement inscrit dans la catégorie "Données insuffisantes" (DD) sur la Liste rouge de l'IUCN.
Cette espèce n'est pas présente dans des zones protégées. Un très petit nombre d'animaux ont récemment été observés en exposition au zoo de Moscou, ce qui semble être la première fois que l'espèce a été observée en captivité. Étant donné la récente découverte de cette espèce dans l'Ogaden, des études supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre l'aire de répartition, l'abondance et les tendances de cette espèce.
TAXONOMIE
Le dik-dik argenté est une espèce d'antilope appartenant au genre Madoqua, qui regroupe plusieurs espèces de dik-diks.
Le dik-dik argenté et le dik-dik de Salt appartiennent tous deux au même genre. Bien qu’ils partagent plusieurs caractéristiques morphologiques et écologiques, il existe des différences et des relations taxonomiques importantes entre ces deux espèces. Il existe un débat parmi les taxonomistes sur la classification exacte des dik-diks. Certains considèrent le dik-dik argenté comme une sous-espèce ou une variante régionale du dik-dik de Salt, en raison de leurs similarités génétiques et écologiques. Bien que le dik-dik argenté et le dik-dik de Salt soient étroitement liés, ils sont actuellement reconnus comme deux espèces distinctes en raison de leurs différences morphologiques, géographiques et écologiques. Toutefois, des recherches génétiques plus poussées pourraient clarifier davantage leur relation, notamment pour comprendre si le dik-dik argenté pourrait être une sous-espèce du dik-dik de Salt ou s’il mérite son statut d’espèce distincte.
CLASSIFICATION
| Nom commun | Dik-dik argenté |
| English name | Silver Dik-dik |
| Español nombre | Dicdic de Piacentini |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embranchement | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Sous-classe | Theria |
| Infra-classe | Eutheria |
| Ordre | Artiodactyla |
| Sous-ordre | Ruminantia |
| Famille | Bovidae |
| Sous-famille | Antilopinae |
| Genre | Madoqua |
| Nom binominal | Madoqua piacentinii |
| Décrit par | Ralph Evelyn Drake-Brockman |
| Date | 1911 |
Satut IUCN |  |
SOURCES
Liste rouge IUCN des espèces menacées
National Museum of Natural History - Smithsonian Institution
Système d'information taxonomique intégré (ITIS)
Estes, R. D. (1991). The Behavior Guide to African Mammals: Including Hoofed Mammals, Carnivores, and Primates. University of California Press.
Kingdon, J. (1997). The Kingdon Field Guide to African Mammals. Princeton University Press.