Labyrinthodontia

La sous-classe Labyrinthodontia, Labyrinthodontes, est un taxon paraphylétique placé dans la classe des amphibiens qui constituait certains des animaux dominants du Paléozoïque supérieur et du Mésozoïque ancien. Ils sont réputés inclure les premiers vertébrés ayant vécu sur la terre ferme et avoir été ancestraux à au moins certains des groupes d’amphibiens modernes et un pont vers les reptiles, bien qu’il subsiste un désaccord sur le point de savoir si le groupe s'est éteint sans laisser de descendants.

Le nom Labyrinthodontia, qui vient du grec "labyrinthe et dent", décrit le schéma de pli de la dentine et de l'émail des dents, qui sont souvent la seule partie des créatures qui se fossilisent. Ils se distinguent également par un crâne solide et lourd et des vertèbres complexes, dont la structure est utile dans les classifications plus anciennes du groupe. Les labryinthodontes ont persisté du Dévonien supérieur du Paléozoïque au moins jusqu'au Trias supérieur du Mésozoïque et ont prospéré pendant la période carbonifère. On pense que certains ont persisté jusqu'au Crétacé.

Parce que les labyrinthodontes ne forment pas un groupe monophylétique, de nombreux chercheurs modernes ont abandonné le terme. Cependant, certains ont continué à utiliser le groupe dans leurs classifications, au moins de manière informelle, dans l'attente d'une étude plus détaillée de leurs relations. Cela montre non seulement la nature changeante de la science - ce qui il y a quelques années pouvait être présenté comme une taxonomie pour les amphibiens pourrait être différente aujourd'hui - mais reflète également l'importance de la détermination de la lignée et de la corrélation entre ancêtres et descendants dans la classification biologique moderne.

CLASSIFICATION

SOURCES

New World Encyclopedia

Dinopedia