Le terme benthique désigne les animaux ou végétaux qui vivent sur les fonds marins ou qui se déplacent en rasant le fond. Ils trouvent leur nourriture dans le sédiment et en dépendent donc pour leur subsistance. La plupart des espèces de poissons benthiques sont aplaties, soit sur le ventre comme la raie et la baudroie, soit sur le flanc comme la sole. Pour échapper aux prédateurs, certaines espèces benthiques s’enfouissent dans le sédiment.