Extinction (animale)

Une espèce animale est dite éteinte lorsque le dernier membre de cette espèce est mort. L’extinction devient donc une certitude quand il n’y a plus d’individus survivants capables de se reproduire et de créer une nouvelle génération. L’extinction d’une population sauvage ou d’une espèce peut avoir des répercussions écopaysagère, et notamment provoquer des extinctions supplémentaires, dites "extinctions en chaîne" ou co-extinctions. Étant donné que l’aire de répartition potentielle d’une espèce peut être très vaste, il est difficile de déterminer ce moment et cela se fait généralement de manière rétrospective. Cette difficulté conduit à des phénomènes tels que les taxons de Lazarus, où une espèce présumée éteinte "réapparaît" brusquement (généralement dans les archives fossiles) après une période d'absence apparente.

Les extinctions massives sont des événements relativement rares. Cependant, les extinctions isolées d'espèces et de clades sont assez courantes et font naturellement partie du processus évolutif. Ce n'est que récemment que des extinctions ont été enregistrées et les scientifiques se sont alarmés du taux élevé d'extinctions actuel. La plupart des espèces qui disparaissent ne sont jamais scientifiquement documentées. Certains scientifiques estiment que jusqu'à la moitié des espèces végétales et animales actuellement existantes pourraient disparaître d'ici 2100.

SOURCES

Wikipédia